“Soy un convencido de la tradición histórica que siempre ha tenido Cotai, pero todas estas nuevas propiedades están abriendo casi al mismo tiempo”, dijo Gabriel Chan, analista de casinos para la compañía con base en Hong Kong Credit Suisse. Para sostener sus afirmaciones, algunos de las cifras que ofrece tienen que ver con las actuales disponibilidades hoteleras.

En unos pocos meses se construirán 8,000 habitaciones de hotel, siendo que actualmente existe una reserva de 5,000 habitaciones. Con este ejemplo se puede ver claramente que existen grandes chances de que el mercado de Cotai sufra una gran conmoción.

Además, el gobierno de Macao está intentando equilibrar las increíbles ganancias obtenidas durante los últimos meses y procurará evitar su excesiva dependencia de las ganancias que provienen de apuestas y casinos. Durante el mes pasado, los oficiales de apuestas de Macao aseguraron que se incrementaría el límite de edad para acceder a los casinos y se evaluó la posibilidad de acortar el número total de mesas de juegos.

Los nuevos planes de Las Vegas Sands y Galaxy crearán cuatro nuevos complejos de casinos que estarán a poca distancia uno del otro, todos ellos en Cotai. Wynn Macao Ltd. está esperando la aprobación de una licencia para construir un casino de 52 acres en Cotai. Según palabras del señor Wynn, esperan comenzar la construcción del nuevo complejo en la próxima primavera.

Mientras tanto, Adelson, uno de los nombres más importantes del área, está intentando registrar la marca “Cotai Strip”, esperando obtener algún margen de ganancias con el nombre que guarda similitudes con su par de Las Vegas (Las Vegas Strip).

Puede que haya pasado bastante tiempo antes de que se comience a evaluar esta posibilidad, pero ya es casi un hecho que los mejores casinos del mundo ya están contemplando la posibilidad de ofrecer beneficios a los apostadores que frecuentan asiduamente sus salas a manera de recompensa.

En un panel de la Global Gaming Expo (G2E) en Las Vegas se discutió largamente sobre el tema.

“Nos dimos cuenta de que la mayor parte de las ganancias de nuestro casinos eran generadas por un pequeño grupo de jugadores que nos son incondicionales”, dijo Sean Vestal, director de slots en el Luck Eagle Casino en Rochester, Washington. “Sin embargo, todos los jugadores son tratados de la misma manera. Existe una sola tarjeta, con la misma cantidad de beneficios para todos”.

Vestal comunicó que el casino ha decidido retribuir a los jugadores que apuestan con más frecuencia y de volver a lanzar el club de jugadores para lograr activar el mercado.

En este nuevo programa de recompensas para apostadores, Vestal dijo que el casino había descubierto una serie de factores clave que suelen ser importantes para todos los clientes:

“Los mejores jugadores desean obtener los beneficios más jugosos“, dijo Vestal. “Estos beneficios pueden variar desde multiplicadores más grandes, comidas y bebidas gratuitas y beneficios en el hospedaje en los hoteles. También se otorgarían puntos para ser canjeados por otros productos o viajes“.

Entre los beneficios se incluirían elementos que al casino no le cuestan dinero adicional, como aparcamientos VIP, entradas VIP y exclusividad en distintas máquinas tragamonedas, entre otras.

Aunque las nuevas máquinas tragamonedas fueron la atracción principal en las presentaciones de G2E, también hubo decenas de nuevos juegos de mesas presentados por los operadores de casinos que aun no se deciden a abandonar por completos las apuestas en vivo.

La compañía Gaming Entertainment Inc., muy conocida por el lanzamiento de los juegos 3-Way-Action, Mini Pai Gow, Duki 4 Poker y Champion Poker Texas Hold’em, dio a conocer un exclusivo y fascinante juego. Se trata del LO BO Reverse Blackjack, que incluye una serie de cambios atípicos en el blackjack tradicional.

Este nuevo blackjack se juega con mazos standard, de los que deben ser retirados todos los dieses. Como su nombre lo sugiere, el objetivo de este juego es exactamente el opuesto del blackjack. Aquí tendremos que conseguir una carta más baja que la del dealer, sin sobrepasar un total de 12.

La mejor mano posible es de dos ases, ya que cada as tiene un valor nominal de uno, con lo que conseguiremos una mano con valor de dos.

Shuffle Master fue la más grande constructora de juegos de mesa que se hizo presente en G2E. Entre los juegos de mesa que presentó se destaca el Dealer Bluff.

En este juego, el mezclador lee la mano del dealer y luego hace una apuesta empleando inteligencia artificial.

DEQ Systems Corp. fue una de las compañías que se presentaba por primera vez en G2E, pero no son ningunos desconocidos en la industria del juego a nivel mundial: sus productos se utilizan en 300 casinos de todo el mundo.

En el centro de la línea de productos de DEQ está el sistema de mesas G3 equipado con la modalidad Real Link. El Monte Carlo en Las Vegas ha estado utilizando una versión de este sistema en sus mesas de Caribbean Stud.

Lo más buscado

Mientras el negocio de los casinos parece florece en la nueva Ciudad de los Sueños en Macao, la compañía Melco Crown Entertainment (MPEL) parece no poder mejorar los desempeños alcanzados durante la misma época en el año pasado.

La compañía afirmó que el cuatrimestre que culminó el 30 de septiembre cerró con pérdidas de $39.6 millones o pérdidas de activos de $0.08. Las cifras del año anterior habían sido de pérdidas de $21.1 millones o pérdidas de activos de $0.05.

El proyecto City of Dreams, que fue inaugurado en el mes de junio, consiguió casi tres quintos de las ganancias cuatrimestrales de $500.3 millones. De todas maneras, hubo una diferencia de unos $20 millones según los cálculos que los analistas habían estimado. Las ganancias, sin embargo, estuvieron más de las estimaciones de los analistas, quienes habían calculado pérdidas de activos de $0.09.

Para los inversores, la verdad es que Melco Crown es una auténtica Macao con su City of Dreams, Grand Hyatt Macao y nueve complejos de casinos adicionales. La principal competencia proviene de Stanley Ho’s SJM Holdings, Galaxy Entertainment Group, Las Vegas Sands Corp. (LVS), y de Wynn Resorts Ltd. (WYNN).

Otros reportes cuatrimestrales incluyen los de Ameristar Casinos Inc. (ASCA). Las ganancias netas de esta compañía fueron de $14.5 millones o $0.25 de ganancias por activos, ligeramente superior a los resultados conseguidos durante el último año, en el que las ganancias alcanzaban los $14.3 millones con ingresos de activos de $0.25.

Pinnacle Entertainment Inc. (PNK) mostró una pérdida de $21.9 millones o pérdidas de activos de $0.37. En el año anterior, las pérdidas habían sido mucho menores: $11.8 millones o pérdidas de activos de $0.20.

El billonario inversor Carl Icahn ha ofrecido una suma mucho más grande que la sugerida por Penn National Gaminc Inc. (PENN) para abrir el proceso que llevará a la declaración de quiebra para el Fontainebleau Las Vegas Casino-Resort en Las Vegas Strip.

El Fontainebleau es un lujoso casino que actualmente se encuentra en pleno proceso de construcción. Con una construcción de lujo con algunos toques futuristas, este casino cuenta con 3,812 habitaciones, 68 pisos. Ocupa un área total de 24.5 acres, ubicándose en el mismo sitio en el que en otra época estuvieron los casinos El Rancho y el Algiers.

Este proyecto en Las Vegas consistirá en un condo-hotel, producto de la alianza entre Fontainebleau y Turnberry. El casino incluirá 27 restaurantes y lounges, un teatro con capacidad para 3,200 personas, spa, club nocturno y un espectacular casino de 100,000 pies cuadrados.

Un abogado en Miami para el U.S. Bankruptcy Court Judge, A. Jay Cristol, mecionó que Icahn había ofrecido $105 millones durante la semana pasada para comprar el proyecto a los deudores. Asimismo, se comprometía a pagar un monto adicional de $51.5 millones para finalizar la construcción del casino, que actualmente cuenta con una inversión de más de $2 billones.

Penn inicialmente había ofrecido $50 millones por el complejo Fontainebleau, lo que significaba cerca de un 70% cuando los desarrolladores del proceso completaron el Capítulo 11 de ingreso en declaración de quiebra, en junio pasado.

La próxima audición del proceso será el día 21 de enero de 2010. Se espera que entre el 15 y el 19 de enero se declaren las decisiones tomadas.

La DEQ Systems Corp., uno de los principales proveedores de juegos de mesa, slots y entretenimientos para casinos, ha anunciado que el Chukchansi Gold Resort & Casino de California ya ha instalado 20 sistemas G3 Bonusing. Este nuevo sistema será integrado en una amplia gama de productos que ya están funcionando en ese casino. Seis de estos sistemas se incorporarán en máquinas de póker (Three Card Poker, Crazy 4 Poker, Texas Hold’em Bonus), 2 en máquinas de Pai Gow progresivas y 12 en Blackjack.

“Estamos muy impresionados con los excelentes resultados que G3 ha demostrados en la línea de productos que DEQ ha instalado en casinos de USA y de otras países del mundo“, dijo Giffen Tan, director del Chukchansi Casino.

“Luego de analizar las posibilidades de aumentar las prestaciones y ganancias que se obtendrían de incorporar el sistema G3, estuvo muy claro que las diferencias respecto a otros sistemas de apuestas unilaterales que tampoco incluyen la posibilidad de enlazar juegos diferentes eran muy amplias. Estamos muy emocionados de poder brindar a nuestros clientes un servicio de mayor calidad y excelencia, que será de beneficio para ambas partes: jugadores y casino“.

“El Chukchansi Casino lidera el mercado de casinos con su integración de juegos de mesa progresivos. Con ello demuestra que está un paso más adelante que otros sitios de juego al ofrecer a sus clientes las últimas tecnologías de la industria“, dijo Earle G. Hall, presidente y CEO de DEQ. “El sistema G3 ha probado su efectividad en numerosos casinos de Las Vegas y California. En estos tiempos de crisis, la cantidad de jugadores que asisten a los casinos se pudo mantener estable gracias a esta última implementación“.