Sands China, la subsidiaria oriental de Las Vegas Sands, acaba de anunciar que Steve Jacobs ya no ejercerá las funciones de CEO y jefe de directorio en la compañía. Mientras la dirección de la empresa se ocupa de la selección de un nuevo CEO para Sands China el puesto quedará ocupado por un reemplazante interino.

Si bien Sands China no ofreció explicaciones detalladas sobre las razones que llevaron a la compañía a prescindir de los servicios de Jacobs, algunos reporteros internacionales aseguran que los motivos de la expulsión del ejecutivo estarían ligados a ciertos comentarios críticos realizados por Jacobs en la prensa sobre una posible expansión en Japón (comentarios que no fueron bien recibidos por Sheldon Adelson). Michael Leven, presidente y jefe operativo de Las Vegas Sands, fue nombrado CEO interino para Sands China.

Numerosos analistas de la industria de casinos y apuestas se mostraron sorprendidos con la determinación tomada por Sands China, dado que Steve Jacobs estaba administrando la compañía con un excelente nivel, obteniendo muy buenos resultados sobre los últimos períodos.

Según ha trascendido, Michael Leven y un comité especial de Sands China tendrán a su cargo la elección del sucesor de Steve Jacobs. Mientras tanto, Stephen Weaver, antiguo presidente de desarrollo para Sands China, prestará su ayuda y asistencia a Leven en sus tareas de gestión y administración temporal.

Sheldon Adelson, por su parte, asegura que cualquier cambio efectuado sobre la dirigencia de la compañía no tendría por qué afectar el rendimiento global de Las Vegas Sands, dado que cuenta con una gran estabilidad financiera.

Promediando el segundo cuatrimestre del 2010, varios de los casinos más importantes de Las Vegas han tenido que enfrentar pérdidas parciales, lo que los llevó a implementar distintos ajustes financieros. La compañía de casinos Wynn Resorts, por ejemplo, reportó pérdidas operativas por un valor situado en los $17.2 millones. Esta cifra, que corresponde a los casinos Wynn Las Vegas y al Encore, es mucho más alta que los $8.3 millones que reportó la compañía en el mismo período del año anterior.

El índice de rentabilidad EBITDA, por otra parte, se ubicó en solo $65.1 millones (cuando la última medición había marcado $75.5 millones). Las autoridades de Wynn atribuyen la caída del EBITDA a la elevación de costos para empleados, en lo que refiere a planes de salud y otros beneficios extra. Asimismo, durante los últimos meses se han efectuado distintas obras de reparación y mantenimiento en ambos casinos.

La ocupación de las habitaciones de hotel de los casinos alcanzó un índice del 92.6%, mejorando el 86.6% del año anterior. Las ganancias en mesas de juego vieron una caída del 1.8%, para ubicarse en los $485.9 millones. Los slots, en esta ocasión, reportaron beneficios de $41.1 millones (mostrando también una caída del 1.8%).

Vale destacar que los reportes ofrecidos por Wynn Resorts durante los últimos días no incluyen los relevamientos de datos correspondientes a los casinos que actualmente operan en Macau. Algunos analistas prevén que los desempeños de los casinos Wynn en Macau permitirán balancear de manera notable las pérdidas en Las Vegas, sentando mejores perspectivas para los últimos meses del 2010 y para inicios del 2011.

La difícil situación económica que aqueja a los casinos más importantes del mundo también llegó a Canadá. Allí, el Casino Regina se vio obligado a terminar algunos contratos con trabajadores para dar origen a otros nuevos en sectores en crecimiento. De esta manera, durante las últimas semanas, el Casino Regina prescindió de los servicios de numerosos dealers para incrementar sus contratos en los sectores de restaurantes y bebidas.

La reducción presupuestaria del Casino Regina también afectó los horarios de operación del casino. Desde hace varios meses este casino opera solo algunos días por semana, cerrando a medianoche.

Los trabajadores gastronómicos del Casino Regina, de todas maneras, recibieron la confirmación de sus contratos. Estos empleados cuentan con una garantía de trabajo por un período de tres años. El incremento del sueldo a nivel anual que contempla este nuevo contrato es del 1.75% durante el primer año, del 2.25% en el segundo año y del 2% en el tercer año.

Del personal de casinos empleado por el Regina, un total de 465 dealers, empleados de sala, personal de seguridad y cajeros todavía esperan por sus reincorporaciones. De mantenerse el mismo panorama económico en los próximos meses lo más probable es que los empleados suspendidos no puedan obtener nuevamente sus puestos de trabajo.

El Casino Regina es uno de los dos casinos operados por la división canadiense de la compañía de casinos y apuestas Crown. El otro complejo de la marca (Casino Moose Jaw) no se vio obligado a efectuar la reducción de personal que tuvo que hacer el Casino Regina.

Lo cierto, es que la Compañía pidió que se volvieran a las leyes tradicionales, ya que las nuevas han sacudido a toda la Industria del Azar y como todos sabemos, tener un socio que solo viene a buscar su parte y que ni siquiera defiende el sector, es algo inconcebible. Como dicen en el campo, a las vacas se le saca la leche, pero si no le das de comer, algún día va a dejar de dártela. Parece que los políticos poco han mamado los viejos cuentos para chicos y vaya a saber con que clase de libro conciliaban el sueño.

Pero como OTB, hoy en día hay muchas otras que están pasando por una situación similar y están siendo víctimas de una legislación que no le importa ni se pone a la altura de las circunstancias. El pedido es cada vez mayor y si no se toma una medida a nivel mundial acerca de esta filosofía barata, las consecuencias tendrán un daño colateral, que nadie parece entender.

Realmente no se entiende la postura de algunos legisladores, ya que no solo que se oponen al mundo del juego, sino que además viven de estos. Habrá que esperar y ver que pasa, particularmente con OTB, quien hoy es quién esta en serios problemas. Sería bueno ver la actitud de quienes viven del juego bajo las sombras, para ver si alguna de sus leyes no hacen que la Industria del juego se convierta en calabaza. Solo espero que no haya que recordarles que, al menos en el cuento, el tiempo era hasta las 12 de la noche.