Puede que haya pasado bastante tiempo antes de que se comience a evaluar esta posibilidad, pero ya es casi un hecho que los mejores casinos del mundo ya están contemplando la posibilidad de ofrecer beneficios a los apostadores que frecuentan asiduamente sus salas a manera de recompensa.

En un panel de la Global Gaming Expo (G2E) en Las Vegas se discutió largamente sobre el tema.

“Nos dimos cuenta de que la mayor parte de las ganancias de nuestro casinos eran generadas por un pequeño grupo de jugadores que nos son incondicionales”, dijo Sean Vestal, director de slots en el Luck Eagle Casino en Rochester, Washington. “Sin embargo, todos los jugadores son tratados de la misma manera. Existe una sola tarjeta, con la misma cantidad de beneficios para todos”.

Vestal comunicó que el casino ha decidido retribuir a los jugadores que apuestan con más frecuencia y de volver a lanzar el club de jugadores para lograr activar el mercado.

En este nuevo programa de recompensas para apostadores, Vestal dijo que el casino había descubierto una serie de factores clave que suelen ser importantes para todos los clientes:

“Los mejores jugadores desean obtener los beneficios más jugosos“, dijo Vestal. “Estos beneficios pueden variar desde multiplicadores más grandes, comidas y bebidas gratuitas y beneficios en el hospedaje en los hoteles. También se otorgarían puntos para ser canjeados por otros productos o viajes“.

Entre los beneficios se incluirían elementos que al casino no le cuestan dinero adicional, como aparcamientos VIP, entradas VIP y exclusividad en distintas máquinas tragamonedas, entre otras.

Durante la última semana de la Global Gaming Expo (G2E), a pesar de que el número de asistentes y exhibidores fue mucho menor que el número alcanzado durante el año pasado, hubo una buena respuesta por parte del público.

“La gente que se acercó no lo hizo de manera multitudinaria, pero los visitantes que vinieron estaban realmente interesados en participar en la exposición”, dijo Joe Awada, presidente de Gaming Entertainment Inc., una compañía fabricante de juegos de mesa con base en Las Vegas.

También hubo mucha expectativa por la cantidad de nuevos juegos presentados al público por las principales manufactureras de slots y juegos de casinos.

“Este año fue mucho más agitado que el año pasado y probablemente también tuvo más moviemiento que el 2007“, dijo Phil Gelber, Vice Presidente de Desarrollo de Juegos para WMS Industries.

“Durante la muestra del año pasado, había una sentimiento predominante que nos ubicaba en el ojo de la tormenta, en cuanto a la recesión económica. Este año la sensación fue diferente. Seguimos en recesión, pero ya vemos una luz al final del camino y se acercan tiempos mejores“.

La sensación de optimismo también se refleja en una encuesta presentada por la American Gaming Association al inicio de la G2E. Casi el 47 por ciento de los profesionales del juego cree que la industria de los casinos está a punto de comenzar a mejorar.

“Sin lugar a dudas, la industria de las apuestas y los casinos enfrente un largo camino para concretar su recuperación total”, dijo Frand Frank J. Fahrenkopf, Jr., presidente y CEO de la AGA. “Sin embargo, considero que estos resultados son un fiel reflejo de la actitud que caracteriza a este sector de la industria, y prepara incluso un mejor escenario para esta recuperación”.

Durante la última semana de la Global Gaming Expo (G2E) se presentaron numerosas novedosas de la industria de los slots y juegos de casinos.

Como ya se podía prever, la industria de máquinas tragamonedas continúa en un infatigable camino evolutivo que depara cada vez mayores avances tecnológicos. Algunas de las nuevas modalidades que se vienen incorporando desde hace poco tiempo incluyen el uso de gráficos 3-D, video de alta definición, pantallas táctiles, sonido envolvente y modalidades de juegos que suelen ser típicas de consolas de grandes prestaciones técnicas como la X-Box o la consola Wii.

Si había un elemento que de ninguna manera se podía dejar de incluir en la temática que cubren los slots sin lugar a dudas éste es el de las series de TV. Por ello, IGT ha presentado un nuevo slot basado en la serie Sex and the City, que incluye personajes, sonidos y videos extraídos del show televisivo. IGT también se dio el lujo de contar con una de las estrellas del show, Chris Noth, en la presentación del exclusivo slot en la G2E.

Otro de los slots basados en shows de TV lanzados por IGT toma como elemento principal al programa American Idol. El nuevo slot ideado por IGT forma parte de la nueva línea 3-D Center Stage, que cuenta con varias máquinas conectadas a una pantalla de televisión HD de 102 pulgadas.

Este juego incluirá clips de los participantes del show y en los bonus el jugador del slot podrá ponerse en la piel de los jurados del concurso. En la línea Center Stage los participantes pueden jugar de manera grupal en distintos entretenimientos, concursando por jugosos botes.

La Global Gaming Expo 2009 (también conocida como G2E) ha llegado a su fin el pasado jueves 19 de noviembre. La popular conferencia que tiene lugar anualmente en la ciudad de Las Vegas continúa atrayendo a cientos de operadores de casinos y a empresarios de la industria de las apuestas de todas partes del mundo.

En este año la agenda de presentación de nuevos productos fue más reducida respecto a la de otros años, pero estuvo más nutrida en charlas y debates centrados sobre uno de los temas que generan más preocupación en la industria de casinos y apuestas: las pérdidas producto de la recesión económica. Este tema también ocupó una buena parte de la edición 2008 de la exposición.

De manera similar a lo ocurrido durante el año anterior, un panelista de expertos no se expresó de manera optimista respecto a los pronósticos a corto plazo sobre las ganancias de casinos americanos.

Kevin Smith, CEO de Boyd Gaming, fue una de las figuras que citó algunas alternativas sobre la manera en que debería estar construido un modelo exitoso para obtener ganancias con los casinos de ierra norteamericanos.

Entre otros factores, los expertos también estuvieron de acuerdo en que uno de los aspectos fundamentales para mejorar la situación actual en casinos de tierra sería restablecer las buenas relaciones entre los gobiernos locales y los operadores de casinos. Un punto a considerar es la reducción de tasas de impuestos y el otorgamiento de licencias para casinos un poco más económicas (una queja muy extendida entre operadores de casinos de en vivo y online de todas partes del mundo).

Shuffle Master (SHFL), compañía que lidera la industria de las apuestas en creación de contenidos y equipamiento para juegos de mesa, estará exhibiendo su última línea de productos en la actual Global Gaming Expo.

El vicedirector ejecutivo de la empresa, Roger Snow, dijo que la nueva línea de productos es una de las más revolucionarias de las que se vienen presentando.

“No se trata simplemente de la presentación de un nuevo producto“, dijo Snow. “Estaremos exponiendo una enorme cantidad de material que la gente querrá ver ansiosa“.

Entre estos productos habrá nuevas máquinas tragamonedas, nuevo contenido para mesas de juego corrientes o electrónicas, y hasta un dispositivo para comprobar el estado de las ganancias de la casa en juegos como el Pai Gow Poker.

“Ese dispositivo es realmente muy útil“, dijo Snow. “El i-Verify, como lo llamamos, además permite informarle al dealer cómo deberá ser repartida una mano según las reglas utilizadas en la casa de juegos“.

El i-Verify es uno de los dos exclusivos lanzamientos de la compañía que vienen equipados con lectores de cartas. El otro es el Dealer Bluff Table, un nuevo juego electrónico.

El Dealer Bluff puede hacer decisiones a partir de su motor de inteligencia artificial.

Shuffle Master además estará presentando una gran cantidad de contenido original para plataformas de juego en vivo y electrónicas. Entre ellas estará mostrando el Table Master, el Fortune Pai Gow Poker y entretenimientos que recrean la presencia en vivo de un dealer o crupier con sus juegos de ruleta totalmente digitalizados.

“Una de las mejores prestaciones de nuestros juegos de blackjack es que contamos con imágenes de video de dealers en vivo“, dijo Snow. “Recientemente hemos incorporado esta nueva modalidad en nuestros juegos de ruleta“.

AC Coint & Slot, una de las principales empresas dedicadas al desarrollo de máquinas de video y tragamonedas de avanzada, se ha aliado con otras empresas de la industria. En la próxima Global Gaming Expo (G2E) que tendrá lugar en Las Vegas, presentará una nueva línea de máquinas exclusivas que venía preparando desde hace algún tiempo. Además, de ahora en adelante la empresa sacará a la venta sus juegos de video para que puedan ser disfrutados por los usuarios desde la comodidad del hogar.

“Hace más de 15 años que nuestros clientes nos preguntan constantemente si vamos a vender nuestros juegos“, dijo Jason Seelig, vicepresidente ejecutivo y director de ventas y marketing. “Ahora podremos contestar orgullosos que sí. Los clientes podrán adquirir algunos de los juegos más destacados de la industria de los casinos, y conseguir enormes beneficios“.

“Al mismo tiempo, nuestra compañía tomará en cuenta los pedidos de los clientes para ofrecer un desarrollo de mayor calidad que apunte a nuevos estándares”.

Actualmente, AC Coin & Slot ha hecho un acuerdo con la corporación IGT. Bajo este nuevo arreglo, IGT podrá vender y distribuir las máquinas tragamonedas IGT en Atlantic City.

Desde 1983, AC Coin & Slot tenía la exclusividad de derechos para distribuir juegos IGT en Atlantic City.

En la próxima G2E expo, AC Coin & Slot exhibirá sus últimos lanzamientos en videojuegos de la línea Advanced Video Series Games: Phat Cats, Rock & Roll Legend y Dream Weaver.

Una de las novedades más esperadas de la compañía es el lanzamiento del bonus Love Bug Community Video, que incluirá animaciones de alto nivel y un bonus interactivo de 42 pulgadas.